Inzwischen kennen viele die Geschichte: Vor den iberischen Seefahrern Columbus, Vasco do Gama oder Ferdinand Magellan – um nur die bedeutendsten zu nennen – waren schon die Chinesen auf den Weltmeeren unterwegs. Ein gewisser He Zheng befehligte zwischen 1405 und 1433 eine Riesenflotte. Bis Indien und Ostafrika soll sie gekommen sein, ehe der Kaiser entschied, die Flotte zu vernichten. Immer wieder kommt die Frage hoch, ob He Zheng doch weitergekommen sei als nur Indien und Ostafrika. War er auch in Australien oder gar in Amerika? Zuletzt wurde diese Frage 2002 in einem Buch von Gavin Menzies gestellt. Der Titel seines Buches lautet: „1421: Als China die Welt entdeckte“. McKenzie war britischer Marinekommandant, also kein Historiker. Und prompt fiel die Schar der Historiker über ihn und seine Thesen her. „Unhistorisch“ seien sie und die Beweise sehr dünn. Lange Zeit herrschte danach Ruhe vor der Sturm, der Ende vergangenen Jahres wieder einsetzte. Denn im vergangenen November erschien ein neues Buch: „Chinese Global Exploration in the Pre-Columbian Era: Evidence from an Ancient World Map”. Autorin ist Shengwei Wang – eine Naturwissenschaftlerin, die sich zu einer Hobby-Historikerin entwickelt hat. Sie ist auf Taiwan geboren, hat dort und in den USA Chemie studiert und auch gearbeitet, ehe sie nach Hongkong übersiedelte und dort die China-US Friendship Organisation gründete. In den 2000er Jahren fing sie an, sich intensiver mit Zheng He und seinen diversen Expeditionen zu beschäftigen. Ihre Recherchen gipfelten nun in diesem Buch. Dort bezieht sie sich vor allem auf eine Karte: Kunyu Wanguo Quantu (KWQ) – was mit „Gesamtkarte der unzähligen Länder der Welt“ übersetzt wird. Das sei die erste Weltkarte, die Chinesisch beschriftet isti. Anhand von ihr will sie beweisen, dass die Chinesen unter He Zheng vor den Europäern in Amerika und Australien/Neuseeland waren. Bislang habe ich noch keine Gegenrede von Historikern gefunden. So bleibt die Frage nach der Seriosität dieses Werkes – vorerst – offen.
Info:
Shengwei Wang: Chinese Global Exploration in the Pre-Columbian Era: Evidence from an Ancient World Map, 452 Seiten, World Scientific Publishing Company, 94,99 $.
Gavin Menzies: 1421 – Als China die Welt entdeckte, 608 Seiten, Knaur Taschenbuch (nur noch gebraucht erhältlich).
Hier ein Interview mit Shengwei Wang: https://www.youtube.com/watch?v=XMLTFYmqZT4